I.W.O.A.M. Catherine de Vriendt van Differentia Coaching

Woman On A Mission:

Voornaam: Catherine

Achternaam: De Vriendt

Leeftijd: 52 jaar.

Stad: Merendree, Gent, België

Kinderen? Leeftijd?: Drie kinderen van 28 jaar, 25 jaar en 22 jaar.

Gezinssituatie: Ja.

Werk:  Als kinder- en opvoedcoach begeleid en help ik  kinderen en jongeren op een speelse manier door hun kwaliteiten en talenten meer in het licht te stellen. Met hun ouders bekijken we samen hoe we bepaalde problemen het best aanpakken en hoe ik ze kan geruststellen in hun rol als opvoeder.

Wat mij heel nauw aan het hart ligt is kinderen helpen die ongelukkig zijn op school of die er moeilijk hun plek kunnen innemen. Ik werk rond zelfvertrouwen, faalangst, sociale vaardigheden, assertiviteit, gevoelens, talenten en kwaliteiten.

Ik ben een bruggenbouwer. Vanuit mijn expertise bekijk ik de problemen vanuit drie standpunten: het standpunt van het kind, het standpunt van de ouders en het standpunt van de leerkracht. Ik probeer een brug te bouwen tussen de drie partijen. Mijn site: Differentia Coaching.

Je lievelings-dingen:

Als je ergens anders kon wonen, waar zou dat dan zijn? Dit is een moeilijke vraag. Er zijn zoveel mooie plekken op de wereld. Als ik een plaats zou kiezen die iets te maken met mijn missie zou ik eerder voor Zweden kiezen. Het onderwijs is er zeer goed en zeer kindvriendelijk.

Waar is je lievelingsplek in de wereld? Aan tafel met mijn echtgenoot en onze drie kinderen met hun liefjes. Daar wordt heel veel gelachen, geplaagd, gediscussieerd, overlegd en gefilosofeerd. Hoe verschillend van karakter we ook zijn, we vinden altijd leuke onderwerpen om over te babbelen en te lachen.

Wat is je lievelingsboek? Ik ben een echte boekenworm. Ik heb heel veel lievelingsboeken. Wel tientallen.

Wat is je lievelingsdier? Een egel. Ze zijn zo kwetsbaar en toch zo weerbaar met hun stekels. Een heel mooi diertje. Als het lente wordt begin ik ook zoals de egel uit mijn winterslaap te komen. Ik hou van de zon, het groen en als alles herleeft.

Onlangs vertelde een jongetje tegen mij dat hij een vogel wou zijn. Zo kon hij wegvliegen van zijn nest maar ook terug komen. Dit vond ik zo mooi. Hij heeft soms rust en kalmte nodig in de drukte van school en thuis. Omdat hij toch heel erg van zijn familie en vriendjes houdt wil hij een arend zijn. Zo kan hij lekker hoog vliegen als het nodig is en mee zweven met de wind en nadien terug naar zijn vriendjes en familie vliegen.

Welk persoon heeft je het meest geïnspireerd? Mijn mama, een sterke, wijze vrouw die al veel meegemaakt heeft en zoveel veerkracht blijft hebben.

Vragen met wat meer inhoud

Vertel, wie ben je eigenlijk?

Mama van drie toffe kinderen die mij soms grijs haar gegeven hebben. Een juf in hart en nieren maar die soms de bomen door het bos niet meer ziet. Een luisterend oor die volwassenen en kinderen helpt een nieuwe weg op te gaan en weer in zichzelf te geloven. Mijn verhaal: Als kind was ik een dromer en al heel gevoelig. Omdat ik dikwijls in mijn gedachten was vertoonde ik weinig interesse in de lessen in de klas. Ik ben nooit echt een goede leerling geweest. In het middelbaar begon het echt moeilijk te worden voor mij. Ik had steeds de indruk dat ik zaken moest leren die niet nodig waren en dat er zeer weinig naar mijn echte noden en talenten gekeken werd. Toen al besloot ik onderwijzeres te worden. Bij mij gingen de leerlingen wel graag naar school komen…

Vanaf de eerste jaren als onderwijzeres werd ik al vlug gewaar dat het niet zo van zelfsprekend was om ieder kind gelukkig te hebben in de klas. Ik werd geconfronteerd met de te behalen eindtermen, met pakken verbeteringen, met kinderen in moeilijke thuissituaties, met soms heel moeilijke en veeleisende ouders. Met ander woorden werd ik geconfronteerd met de harde realiteit van onze job in het onderwijs. Enkele jaren nadien werd ik mama. Een eerste keer, een tweede keer en een derde keer. Als jonge mama had ik een ideaalbeeld van
hoe mijn kinderen gingen zijn. Opnieuw werd ik geconfronteerd met de realiteit. Onze drie kinderen hadden heel verschillende karakters, kwaliteiten en leerstijlen. Er werd niet altijd gekeken naar waar ze goed in waren en hoe ze het best kon leren op school. Dit frustreerde
mij als ouder.

Pas toen ben ik, als er problemen waren op school met onze kinderen, beginnen kijken vanuit de drie standpunten die ik, o zo goed, kende. Hoe is mijn kind en wat zijn zijn noden? Wat zijn de moeilijkheden die zijn leerkrachten ondervinden om juist te handelen? En uiteindelijk wat zijn mijn verwachtingen en angsten als ouder?

Onze drie kinderen zijn bijna samen het huis uit gevlogen. Woaw! Dit is bikkel hard geweest… Het lege nestsyndroom bestaat echt. Gelukkig had ik dit al lang zien aankomen. Ik wist al jaren dat ik me daarvoor moest voorbereiden. Toen ze nog studenten waren ben ik ook terug naar school gegaan. Gewoon uit zelfontplooiing. In avondonderwijs. Daar behaalde ik toen mijn diploma life coach. Toen ik mijn diploma kreeg werd er mij gezegd dat ik een heel goede life coach ging worden. Na 36 lesuren? Al een goede coach zijn? No way! Dit bestaat niet. Zo ben ik van de ene opleiding in de andere gerold. Ik kreeg er maar niet genoeg van. Eindelijk werden mijn noden ingevuld.

Ik kreeg antwoorden in wie ik ben. In het hoe en waarom mensen op de ene of andere manier reageren. Ik volgde opleidingen ’s avonds na mijn werk, op zaterdag en/of zondag, tijdens de schoolvakanties… Zo gedurende drie jaren.

Mijn man steunde mij daar heel echt in. Na drie jaren is het mijn oudste dochter die mij wakker geschud heeft. Ik weet het nog, ze zei ‘Mam, dat is allemaal wel en goed al die opleidingen, maar wanneer schik jij daar iets mee te doen? Hoe lang gaat dat nog duren?’ Het antwoord is uit mijn mond gefloept: ‘met mijn kennis als coach, als mama en als onderwijzeres ga ik bruggen bouwen tussen deze drie partijen. Ik wil tegelijkertijd woordvoerster zijn voor de ouders. De stem zijn van de kinderen en de stem van de leerkrachten.’

Hoe zie je jezelf als ondernemer?

Ondernemen is niet makkelijk. Je moet erin geloven en immens veel geduld hebben. Blijven verder doen en de moed niet laten zakken. Als vast benoemde onderwijzeres had ik geen enkele benul van het ondernemerschap. Nochtans heb ik mijn echtgenoot altijd zien
ondernemen en erin geloven. Ik leer iedere dag bij en hij ( mijn pietje precies ) helpt mij om de juiste beslissingen voor mijn zaak te nemen.

Waarom doe je wat je doet?

Voor mij is dit zingeving. Zin geven aan mijn leven. Mijn steentje bijdragen aan de maatschappij.

Ook:

-Omdat het mij ongelooflijk boeit.

-Omdat ik soms glinsters zie in de ogen van kinderen als ze tot inzichten komen .

-Omdat ik opgeluchte ouders zie vertrekken na een uurtje babbelen over de moeilijkheden van opvoeden.

-Omdat ik kinderen, ouders en leerkrachten begrijp. Omdat ik empathie voel voor hen.

– Omdat ik mensen kan aantonen dat ze altijd vanuit een juiste intentie vertrekken en dat het in orde komt als ze maar in zichzelf en hun kinderen blijven geloven.

Wat is je missie en waar gaat die over?

Mijn missie is een brug bouwen tussen kinderen, leerkrachten en ouders. De stem zijn van deze drie partijen.

Er voor zorgen dat ik het verschil kan betekenen voor enkele kinderen en hun ouders. Ze op een bescheiden manier en in alle zachtheid begeleiden naar meer welbevinden.

Hoe zou je je weg / reis / leven definiëren?

Mijn leven is een aaneenschakeling van positieve en negatieve ervaringen en gebeurtenissen waaruit ik altijd iets leerde. De meeste van deze gebeurtenissen tijdens mijn leven waren niet echt zoals ik het gepland had en soms ook pijnlijk. Toch ben ik blij dat ik ze meegemaakt heb. Alles heeft zin. Als je het wilt, kan je in zowat alles een diepere betekenis vinden.

Waar houd je het meest van over je werk?

Die glinsters in de ogen van de kinderen. Hun eeuwige enthousiasme. Hun onbevangenheid. Wij, volwassenen,  zijn dat allemaal afgeleerd.

Wat betekent financiële vrijheid voor jou?

Financiële vrijheid is niet per se veel geld verdienen. Maar rond komen door te doen wat je graag doet.’ Door te doen wie je bent ‘ leerde mijn loopbaancoach mij. Als ik verder kan blijven leven van mijn passie.